1 juillet 2024 by Mondo2.0

Personnalités synthétiques : ce qui est présent sur le Web est-il encore notre œuvre ?

La « première » version d’Internet, celle qui avait suscité mon intérêt personnel, se caractérisait surtout par la possibilité d’intervenir, de « poster », de s’exposer publiquement. Ce grand espace de participation, cette agora, nous semblait — ou plutôt me semblait — être la bonne clé pour impliquer tout le monde, une alternative aux « habituels » protagonistes des médias.
Le Web d’aujourd’hui, seulement quelques années plus tard, est sensiblement différent, non seulement parce que les utilisateurs des réseaux sociaux n’en ont pas compris les potentialités, les modalités et les conséquences d’utilisation, mais surtout en raison de l’augmentation stratosphérique des informations publiées et donc de l’entropie.

Notre société liquide, immergée dans le numérique, s’est progressivement transformée en quelque chose de dense, de compact, impossible à parcourir, impossible à remonter jusqu’à la source.

Les fake news, les faux commentaires et les faux comptes sur les réseaux sociaux représentent les premières étapes de ce parcours dans lequel l’information est clonée, suit des milliers de ramifications, se transforme, se régénère, se confond avec d’autres contenus similaires.

Des réseaux sociaux comme Instagram et TikTok sont envahis de comptes et de commentaires automatiques ; dans ces cas, l’automatisation vise à capter l’intérêt, prolonger l’expérience d’utilisation et générer des revenus. Ce n’est pas un hasard si le nombre d’heures passées chaque jour sur nos appareils électroniques ne cesse d’augmenter.

La « première » version d’Internet plaçait au centre du Web le « nœud », c’est-à-dire la personne, en relation avec toutes les autres ; malgré de nombreuses contradictions, risques, erreurs et excès, l’utilisateur était, dans la première version d’Internet, au « centre », protagoniste de ce qui était publié.

Dans cette deuxième phase, la communication « personne – personne » évolue vers un modèle de communication « personne – logiciel » dans lequel le logiciel, comme indiqué au début, n’est rien d’autre qu’une personnalité synthétique qui produit ou reproduit automatiquement des contenus.

Les personnalités synthétiques sont des entités numériques, des logiciels, qui simulent des comportements humains. Des agents chargés d’impliquer, de converser, de divertir, de convaincre ; en pratique, ils tentent de reproduire l’intelligence et le comportement humains au sein d’espaces et de services numériques.

La grande et évidente différence par rapport à la génération précédente de services logiciels réside dans la capacité à générer des réponses et des comportements en fonction des besoins et des désirs réels de l’utilisateur, de manière « intelligente » et en cohérence avec les réponses et les stimuli fournis par l’utilisateur/client.

Une personnalité synthétique est bien plus qu’un logiciel qui génère des résultats sur la base de processus répétitifs ou qui effectue des calculs complexes ; c’est un outil qui utilise sa capacité à rechercher des informations, dans le respect de conditions initiales définies « par quelqu’un », pour générer des contenus en suivant des schémas de pensée analogues à ceux de l’utilisateur ; puis pour analyser l’intérêt réel et générer de nouveaux contenus encore plus proches.

Chaque personnalité synthétique dispose d’une quantité stratosphérique d’informations, sans compter la capacité, dans les nouveaux services d’A.I. (ou devrions-nous dire les « nouvelles personnalités »), d’interpréter des images, d’apprendre de ses propres erreurs, de malentendus et de ses hallucinations, encore fréquentes aujourd’hui.

Les comptes sociaux « synthétiques », les bots et les fake news générées puis reproduites sur le Web nous amènent à penser qu’aujourd’hui la majorité des contenus produits en ligne ne sont pas l’œuvre de l’homme, mais sont générés automatiquement.
Cela explique la densité d’information présente sur le Web.

Cette nouvelle génération synthétique ouvre évidemment la voie à d’importantes questions éthiques.

L’idée d’établir une relation personnelle et émotionnelle avec une personnalité synthétique, au point de lire ou de converser pendant de nombreuses heures, voire de pouvoir tomber amoureux d’un bot, soulève différentes questions concernant la nature humaine, l’interaction sociale et l’éthique technologique.

Les êtres humains sont capables de développer des liens émotionnels avec une vaste gamme d’entités, réelles comme imaginaires : divinités, personnages de livres ou même de jeux vidéo. La possibilité que quelqu’un puisse développer un lien émotionnel avec une personnalité synthétique est loin d’être improbable, surtout si celle-ci est conçue pour simuler un comportement humain convaincant et attentif à nos intérêts.

Les bots, les agents conversationnels et les services d’A.I. ont, et auront de plus en plus, pour mission de nous divertir et de nous convaincre.

Dans cette relation bidirectionnelle « personne <-> personne synthétique », il existe un facteur déterminant : nous sommes prêts à investir notre temps à condition que ce que nous voyons et lisons suive toujours davantage nos propres logiques de pensée. Nous adorons les informations qui « pensent comme nous » ; peu importe qu’elles soient vraies, fausses ou partiellement fausses, l’important est qu’elles donnent une mauvaise image de ceux que nous n’aimons pas et renforcent nos convictions. Nous cherchons l’approbation sur le Web.

Un immense flux d’informations qui reproduit des informations « ad personam » en s’adaptant à nos convictions intimes, convictions qui ne sont pas si secrètes puisque nous acceptons toutes les notices relatives aux cookies.

Trois formes synthétiques nous intéressent dans cet article :

• Formes de conversation et de divertissement : Les agents conversationnels occupent une place de plus en plus centrale dans les services d’aide/assistance en ligne ; ils guident les utilisateurs dans des tâches quotidiennes, une réservation, un achat. Derrière cette nouvelle génération de services se trouve un phénomène totalement nouveau, où l’interaction entre personne et personne, via le Web, est remplacée par l’interaction entre personne et machine, où la machine, du point de vue social, joue et jouera progressivement un rôle égal. Nous converserons, nous nous confierons et nous nous en remettrons de plus en plus à des personnalités synthétiques.
• Formes d’information : Phénomène déjà très répandu et, à vrai dire, déjà préoccupant, où ces logiciels génèrent des informations de tout type et en toute quantité. Si vous avez lu aujourd’hui des actualités sur les réseaux sociaux, il est très probable qu’elles aient été écrites, améliorées ou personnalisées par une A.I., ou simplement enrichies d’éléments correspondant à vos goûts. Les informations que nous lisons sont de plus en plus proches de notre ligne de pensée, elles sont personnalisées et, probablement, dans de nombreux cas, seulement partiellement conformes à la réalité.
• Formes de socialisation sur le Web : Les comptes sociaux créés au moyen de bots, qui agrègent et recomposent des informations et des vidéos prises ailleurs, sont de plus en plus fréquents. Les commentaires automatiques capables d’influencer toute ligne de jugement le sont tout autant. Les réseaux sociaux sont déjà aujourd’hui peuplés de personnalités synthétiques. Une grande partie des tendances du Web qui caractérisent aujourd’hui les réseaux sociaux sont synthétiques.

Cet article est écrit à la première personne ; dans la première phrase je parle de « mon intérêt personnel », mais « je » suis une personne physique ou une personnalité synthétique ? Je vous mets au défi de le comprendre ; vous n’y parviendrez probablement pas parce que, sur le Web, entre « personnalité » et « personnalité synthétique », il n’y a désormais plus aucune différence.

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